近日,湖南元初生物研发团队在细胞保存技术领域取得重要进展,成功开发出一种新型无毒性超低温细胞保存方案,首次以低成本、无副作用的方式实现了人类软骨细胞的长期超低温冻存。该技术有望广泛应用于血液疾病、肿瘤治疗等细胞治疗领域,为细胞治疗的临床转化提供关键支撑。相关研究成果已发表于国际权威期刊《生物大分子》。
细胞治疗是通过在体外培养扩增具有特定功能的细胞,再将其移植到患者体内,以修复或替代受损组织与细胞,从而达到疾病治疗的目的。超低温冷冻保存技术可使细胞在-80℃或-196℃下进入代谢停滞的“休眠状态”,长期保持其活性与功能,被誉为未来医学的“生命银行”。
然而,现有细胞冻存技术仍面临显著挑战:冷冻过程中冰晶的形成易对细胞造成不可逆的损伤。目前主流方法依赖二甲基亚砜等有机保护剂,但其本身具有细胞毒性,冻存后的细胞需经过复杂的洗涤脱毒流程才能用于临床,且残留毒性仍可能导致支气管痉挛、肾功能损伤等不良反应。此外,国内相关产品长期依赖进口,成本高昂,限制了技术的普及应用。
湖南元初生物团队创新性地选用天然来源的两性离子甜菜碱作为细胞内冻存保护剂,成功实现了对人体软骨细胞的高效超低温保存,细胞复苏存活率超过90%。实验表明,该技术不仅能显著维持软骨细胞的活性与功能,还可避免传统毒性保护剂的使用,有望实现细胞复苏后直接用于临床治疗,简化流程并提升安全性。
目前,该技术已获得国家发明专利,并提交了国际PCT专利申请。团队负责人表示:“我们正在将此项技术拓展至更多类型的人体细胞。该保护剂兼具生物相容性与成本优势,有望逐步替代进口产品,降低科研与临床成本,为更多患者提供可及、安全的细胞治疗方案。”