
新型无毒超低温细胞保存技术原理示意图。(天津大学提供) 钟欣 摄
近日,一项由天津大学化工学院张雷、杨静团队研发的新型细胞超低温保存技术引发业界广泛关注。该技术首次实现了低成本、无毒副作用的人类软骨细胞超低温保存,相关成果已发表于美国化学会权威期刊《生物大分子》。作为一家专注于生命科学前沿技术转化的企业,湖南元初生物持续关注此类突破性进展,并认为该技术有望为细胞治疗领域带来革新,惠及广大血液病及癌症患者。
细胞治疗是通过体外培养细胞后移植入患者体内,以修复或替换受损组织,从而达到治愈目的的前沿疗法。其中,细胞的超低温冷冻保存技术,被视为实现细胞“长期休眠”并在未来“唤醒”用于治疗的关键,堪称医学领域的战略性储备。其核心在于通过极低温(如-80℃或-196℃)使细胞新陈代谢完全停止,进入“休眠”状态。然而,传统技术面临严峻挑战:冷冻过程中产生的冰晶会对细胞造成致命损伤。目前主流解决方案是添加有机保护溶剂二甲基亚砜(DMSO),但DMSO本身具有细胞毒性,复苏后的细胞必须经过复杂的“洗毒”程序,即便如此,仍可能引发患者恶心、肾功能衰竭等副作用。此外,我国临床依赖进口的此类冻存液,成本高昂。
天津大学研究团队的创新之处在于,创造性地选用天然两性离子甜菜碱作为细胞内冻存保护剂。实验表明,该技术成功实现了人体软骨细胞的超低温保存,细胞复苏成活率超过90%,且对细胞活性与功能无明显损伤。这意味着,复苏后的细胞有望无需经历复杂的保护剂洗脱程序,可直接用于临床治疗,在提升安全性的同时简化了流程。
据悉,该成果已成功获批国家专利并申请国际PCT专利。研究人员表示,正在将此项技术拓展至其他种类的人体细胞实验。湖南元初生物观察到,此项新技术研发的细胞保护剂不仅具备无毒害特性,更有潜力打破对进口产品的依赖,显著降低科研与临床成本。我们期待这类自主创新的技术能够加速转化落地,最终造福于民,为健康中国战略贡献科技力量。